La tendencia hacia la personalización de los vehículos continúa en auge. Hasta ahora, el proceso consistía en aplicar manualmente patrones o logotipos complejos, generalmente mediante láminas multicapas difíciles de reciclar, con bordes perceptibles y una adhesión limitada. Con el EcoNextJet, este paso laborioso se transforma en un proceso automatizado que introduce el diseño creativo en el proceso de producción en serie. “Las líneas impresas por EcoNextJet son tan finas como un cabello humano, que nos permite realizar diseños precisos con un acabado superficial de alta calidad en casi cualquier zona, independientemente de la geometría o la orientación de la carrocería. Tras la aplicación del barniz transparente, la gráfica resulta imperceptible al tacto”, afirma Timo Beyl, director de Nuevas Tecnologías de Dürr.
Aplicación a demanda: recubrimiento con la máxima resolución
EcoNextJet se basa en la tecnología denominada Drop-on-Demand, que integra un cabezal de impresión con 2.000 boquillas controlables individualmente en un robot de pintura. Cada boquilla libera pintura únicamente cuando es necesario, generando hasta seis gotas por píxel, que se fusionan en el aire a una gota mayor antes de alcanzar la superficie de la carrocería. Gracias a esta tecnología, se puede controlar el tamaño y la velocidad con gran precisión, creando así, punto a punto, una imagen con una resolución de hasta 720 ppp y un espesor de capa de pintura extremadamente fino de aproximadamente cinco micrómetros. El cabezal de impresión de dos canales puede dispensar dos colores simultáneamente. Un programa de software, desarrollado especialmente por Dürr, controla la trayectoria del robot y calcula el punto de impacto de cada gota, utilizando la misma pintura para todas las áreas, incluso en superficies convexas o verticales.
La colaboración como clave para la innovación
EcoNextJet se desarrolló gracias a una estrecha colaboración: Dürr asumió la integración de procesos, la robótica y el software para la aplicación de pintura; el fabricante de pinturas Axalta desarrolló las pinturas adecuadas; y el fabricante de cabezales de impresión XAAR proporcionó el cabezal de impresión. “Nuestros clientes quieren proporcionar a sus diseñadores más libertad, especialmente en lo que respecta los gráficos de alta resolución. La colaboración con Axalta y XAAR acortó significativamente el tiempo de desarrollo y permitió ofrecer un sistema integral que cumple con los requisitos de la industria de automoción”, sostiene Frank Herre, director de la división Automotive (taller de pintura) de Dürr.
Listo para su uso práctico
EcoNextJet está disponible para pruebas iniciales en el centro de pruebas de Dürr en Bietigheim (Alemania), donde los fabricantes pueden observar de primera mano como se generan los gráficos y los patrones en un proceso de pintura automatizado que prescinde de películas, reduce los residuos y optimiza el tiempo de mano de obra. Al mismo tiempo, la alta resolución abre nuevas posibilidades de diseño. Por lo tanto, EcoNextJet no solo representa una innovación tecnológica, sino también una solución para lograr procesos de producción de vehículos más eficientes y sostenibles.
